4. 원각 묘심

[圓覺經 金剛藏菩薩章]

    금강장(金剛藏)보살이 부처님께 여쭈었다.
“자비하신 부처님, 중생들에게 본래 부처의 성품이 있는 것이라면 어째서 다시 무명(無明)¹⁾이 있으며, 만일 모든 무명을 중생이 본래 가지고 있다면 어째서 부처님께서는 중생이 본래 부처를 이루었다고 말씀하십니까? 시방세계의 중생들이 본래 부처를 이루었다가 뒤에 무명이 일어났다고 하니 그러면 여래도 언젠가는 다시 번뇌가 생겨야 하지 않겠습니까?
원컨대 끝없는 자비로써 모든 보살을 위해 비밀장(密藏)을 열어 미래의 중생들도 이와 같은 법문을 듣고 위심과 뉘우침이 영원히 가시도록 하여 주십시오.”
부처님께서 말씀하셨다.
“모든 세계의 시작과 끝과 생과 멸과 앞과 뒤와 있고 없음과 모이고 흩어짐과 일어나고 마침이 모두가 생각생각에 계속되며, 돌고 돌아 오고 가는 것이니 갖가지로 취하고 버림이 모두 윤회인 것이오.
윤회를 벗어나지 못하고 원각을 알려고 하는 것은 원각의 성품까지도 함께 윤회케 하는 것이 되오. 이렇게 하여 윤회를 면하려 한다면 그것은 잘못이오.
마치 눈을 깜빡이면 잔잔하던 물이 흔들리는 것 같고, 또 눈앞에서 횃불을 돌리면 불의 고리가 되는 것 같고, 구름이 흐르면 달도 움직이고, 배가 가면 물가의 언덕도 옮아가는 것과 같소.

이와 같이 움직이는 마음을 쉬지 않고서는 변화하는 대상을 멈추게 할 수 없는데, 생사에 윤회하는 때묻은 마음을 깨끗이 하지 않고 어떻게 부처의 원각을 보려고 하시오?
그러기 때문에 그대들은 세 가지 의혹을 얻게 되는 것이오.
비유하면 환(幻)의 가림으로 그릇되게 헛꽃을 보다가 환의 가림이 없어지면 환의 가림이 이미 없어졌으니 다시 일어난다고는 말하지 못할 것이오. 왜냐하면 환의 가림과 헛꽃이 서로 기다리지 않기 때문이오.
또한 헛꽃이 허공에서 없어질 때 언제 다시 허공에서 헛꽃이 일어나느냐고는 묻지 못할 것이오. 왜냐하면 허공에는 본래 꽃이 없어서 생기고 없어지는 것이 아니기 때문이오.
생사와 열반도 함께 일어났다 없어졌다 하는 것과 같으니 미묘한 원각만이 헛꽃과 환의 가림을 떠난 것이오.
모든 여래의 미묘한 원각심에는 본래 보리와 열반이 없으며, 성불과 성불하지 못함도 없으며, 윤회와 윤회 아님도 없는 것이오.
이러한 경지는 성문(聲聞)으로서는 상상할 수도 없소. 마치 반딧불로 수미산을 태우려해도 태울 수 없는 것과 같소.
윤회하는 마음으로 윤회의 소견을 내어 여래의 대열반 경지를 알려고 하는 것은 무모한 짓이오. 그러기 때문에 모든 보살과 미래의 중생은 먼저 끝없는 윤회의 근본을 끊어야 한다고 말한 것이오.
생각을 짓는다는 것은 마음이 일어났기 때문이니, 그것은 모두 감각을 통한 인식작용이지 참된 마음은 아니오. 그것의 경지를 알려고 하는 것은 헛꽃에서 열매를 기다리는 것과 같아 더욱 그릇된 생각이오.
허망하고 들뜬 마음은 망상 분별만 일으키고 원각을 성취할 수는 없소. 이와 같은 분별은 옳은 질문이 되지 않소.”

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1)무명 : 진리를 알지 못하는 근본 무지(根本無知), 이것이 고(苦)의 원인이다.
 

출처 : 불교성전(동국대학교 역경원) p.452~454