[사흘간의 동행] 스님·재가자 3개월간 100여개 선원서 수행

■동안거 어떻게
비용 50만~70만원 선… 각자 입승·서기 등 소임 맡아

동안거는 음력 10월 보름부터 정월 보름까지 3개월 가량 산문 출입을 자제하고 수행에 정진하는 기간으로 올해는 11월 20일부터 2월 17일까지다. 4월 보름에서 7월 보름까지의 여름철 수행은 하안거라고 한다.

올해 동안거 결제에 들어간 스님들은 조계종 산하 100여개 선원에 2,200여명. 재가 수행자들은 따로 집계를 내지 않는데 대략 수백명 정도에 이르는 것으로 알려져 있다.

스님들이야 엄격한 규율을 따르지만 재가자들은 가정사가 있다 보니 안거 기간 산문 출입이 다소 자유롭다. 직장인인 경우에는 주말에만 선방을 찾을 수도 있다. 재가자 선원으로 이름이 많이 알려진 곳은 당대 선승으로 이름 높은 혜국 스님이 주석하는 충북 충주시 석종사, 진제 큰스님이 있는 부산 해운정사 등이다. 석종사의 경우 올해 동안거에 90명 가량이 신청했는데 절반 가량은 주말에만 찾는다고 한다. 3개월간 사찰에 머물며 숙식하고 수행하는 데 드는 비용은 사찰에 따라 50만~70만원 선이다.

안거 기간 수행자들은 일종의 공동 생활을 하는 것이기 때문에 수행 외적인 생활에 관련한 일을 나눠서 맡는다. 일종의 반장격인 입승, 어른 스님의 법어 등을 기록하는 서기(書記), 종 치는 역할을 맡는 종두(鐘頭), 다각실을 관리하는 다각(茶角), 도량 청소를 담당하는 소지(掃地) 등 소임이 다양하다. 대개 안거를 시작할 때 대중공사(大衆公事ㆍ수행자들이 전원 참여해 벌이는 선방 회의)를 통해 각자의 소임을 정한다.

산중 사찰에 머물 수 없는 도시 직장인을 위한 수행 방법도 있다. 서울과 부산에 선원을 두고 있는 안국선원은 새벽반 오전반 오후반 등으로 나눠 하루 4시간씩만 수행 정진한다. 이번 동안거 기간 서울에서만 950여명이 신청했다고 한다. 안국선원에서 수행하기 위해서는 7박 8일의 간화선 집중 수행 프로그램을 이수해야 한다.

송용창기자 hermeet@hk.co.kr
[한국일보 2011년 1월 6일]